Quais são as maiores mudanças físicas na adolescência?
Ao alcançar a puberdade, o nosso corpo muda. Antes da chegada do primeiro período, é normal sofrermos um crescimento rápido (especialmente de estatura), juntamente com um desenvolvimento dos seios, o crescimento de pelo na púbis, o alargamento das ancas e um aumento das secreções vaginais claras (fluxo vaginal). Além disso, a pele torna-se mais oleosa devido a um aumento da transpiração. As glândulas sebáceas da nossa pele tornam-se mais ativas e pode aparecer a acne. De um modo geral, também o cabelo fica mais oleoso, pelo que requer mais cuidados e lavagens mais frequentes. Além de todas estas mudanças físicas na adolescência existem ainda as alterações hormonais na adolescência e as mudanças nos orgãos sexuais. Durante esta etapa da nossa vida, os nossos órgãos sexuais desenvolvem-se completamente. Em seguida, podemos ver como são os órgãos sexuais femininos, que representam uma das maiores mudanças físicas na adolescência. São constituídos por diferentes partes que se dividem em dois grupos: os órgãos sexuais externos e os órgãos sexuais internos.
O que são os órgãos sexuais externos:
Também se denominam genitais femininos externos, ou vulva, e são compostos pelas seguintes partes:
- Monte de Vénus. É a região situada sobre a nossa púbis, coberta de pelo desde a puberdade e de abundantes glândulas sebáceas e sudoríparas.
- Os grandes lábios. São duas dobras da pele, cobertas de pelo, que protegem as partes interiores da vulva e rodeiam o orifício da vagina.
- Os pequenos lábios. Situam-se no interior dos grandes lábios e protegem-nos mais diretamente o orifício vaginal e a uretra. Neles existem inúmeras glândulas sebáceas que fazem com que se mantenham húmidos.
- O clitóris. É uma parte muito especial do nosso corpo. Encontra-se no ponto de união dos pequenos lábios. Apesar da sua pequena dimensão, concentra uma grande quantidade de terminações nervosas e está relacionado com o prazer sexual e o orgasmo. É um órgão erétil e o equivalente ao pénis do homem.
- O hímen. É uma membrana muito fina e flexível que reveste parcialmente o orifício vaginal, permitindo a saída do período e o fluxo vaginal. Protege-nos contra infeções.
- Glândulas vestibulares maiores ou de Bartholin. São glândulas secretoras e produtoras de fluxo que se encontram junto à abertura do orifício vaginal, uma de cada lado. São as responsáveis pela lubrificação da entrada vaginal.
O que é que acontece nos órgãos sexuais internos?
Também se designam por órgãos reprodutores e estão no interior do nosso corpo.
- Os ovários. São duas glândulas do tamanho de uma amêndoa situadas na parte baixa do abdómen próximo do útero ou matriz. A sua função é produzir os óvulos e as hormonas sexuais femininas (estrogénios e progesterona). A partir da puberdade, um dos nossos ovários libertará um óvulo todos os meses. Se este óvulo se unir a um espermatozóide, dá-se a fecundação. O óvulo fecundado converter-se-á num embrião e depois em feto. Durante a gravidez, não se libertam óvulos e, portanto, não aparece o período.
Entre a menarca, isto é, o primeiro período, e a menopausa, só uma parte dos mais de 250 000 óvulos armazenados no interior dos ovários desde o nascimento é que amadurece. Quando um óvulo está totalmente maduro, sai do ovário e desce através das trompas de Falópio até chegar ao útero. Isto ocorre durante a ovulação. - As trompas de Falópio são dois canais muito estreitos, com cerca de 10 cm de comprimento, que recebem o óvulo libertado e o conduzem até ao útero. É nas trompas de Falópio que o óvulo e o espermatozoide se encontram durante a fecundação.
- O útero, ou matriz, é um órgão em forma de pêra e encontra-se situado no centro da região pélvica, entre a bexiga e o reto. Apesar de ser pequeno, dilata durante a gravidez para albergar o óvulo fecundado durante toda a gestação.
- O colo do útero, ou cérvix, é uma abertura muito pequena, como a cabeça de um alfinete, que comunica a parte inferior do útero com a vagina. É por ele que passa o fluxo menstrual. Pelo colo do útero passarão também os espermatozoides para que o óvulo possa ser fecundado.
- O endométrio é uma membrana que reveste o interior do útero e na qual o óvulo fecundado se implanta. A sua principal missão é fornecer os nutrientes necessários para o embrião, em caso de gravidez. Se a fecundação não ocorrer, este revestimento do útero, juntamente com o óvulo, solta-se e são expulsos para fora do corpo através da vagina. A isso chamamos Período. Portanto, o fluxo menstrual contém, em parte, sangue e, em parte, tecido do interior do útero.
- A vagina é o canal em forma de tubo inclinado para a coluna e elástico que se estende do colo do útero à vulva. Mede cerca de dez centímetros. O seu interior é húmido graças ao fluxo vaginal, que evita as infeções e, às vezes, faz de lubrificante. Durante o ato sexual, ou coito, adapta-se às dimensões do pénis. Também é por ela que o bebé passa no momento de dar à luz.
O que são as hormonas femininas? E as alterações hormonais na puberdade?
O ciclo feminino é controlado por substâncias químicas que conhecemos pelo nome de hormonas. Durante a infância, estas hormonas estão latentes, e é quando chega a puberdade que o nosso corpo começa a produzi-las. As alterações hormonais na puberdade são muito importantes. O nosso principal órgão produtor de hormonas são os ovários. A secreção das hormonas femininas não se mantém constante ao longo do ciclo hormonal. As suas variações estão intimamente ligadas às fases do ciclo menstrual que veremos mais adiante. As alterações hormonais na adolescência podem ser muito intensas. Os estrogénios e a progesterona são as duas hormonas responsáveis pela maioria dos acontecimentos que sentimos ao longo de um ciclo menstrual. As alterações hormonais na puberdade têm muito que ver com a menstruação. As principais hormonas que intervêm no ciclo menstrual são as seguintes: FSH, estrogénios, LH e progesterona.
O que é que a hormona FSH faz?
A hormona folículo-estimulante, ou FSH, é produzida pela glândula pituitária, que está situada no cérebro. É a responsável por estimular o amadurecimento do óvulo no ovário. O óvulo está envolvido por uma camada de tecido chamado folículo. Começamos a produzir esta hormona a partir da puberdade.
Qual é a função dos estrogénios?
Os estrogénios são produzidos pelos ovários e alertam o útero para que comece a desenvolver o endométrio, membrana interior do útero, para receber uma possível gravidez. Os estrogénios são produzidos durante a fase de amadurecimento do óvulo, e, quando atingem determinada quantidade, estimulam outra hormona hipofisária, a hormona luteinizante.
Qual é a missão da hormona LH?
A hormona luteinizante, ou LH, é a responsável por colocar o folículo em funcionamento de modo a que se abra, libertando o óvulo do nosso ovário. O óvulo desce pelas trompas de Falópio em direção ao útero.
A progesterona encarrega-se de quê?
A progesterona é a responsável por iniciar a produção de endométrio após a ovulação. É produzida por células que se encontram no folículo uma vez vazio. Deste modo, prepara o nosso organismo para uma possível gravidez e cria as condições necessárias para a conceção. Se o óvulo não for fertilizado e não houver gravidez, os níveis de progesterona diminuem, fazendo com que o endométrio se solte e, em consequência, o período venha.
O que é que acontece com as alterações hormonais?
A maioria das mulheres têm consciência das próprias alterações hormonais. Se já tiveste o período durante anos, deves estar familiarizada com o teu próprio ritmo e, muito provavelmente, és capaz de saber quando está prestes a vir-te o período. É normal que as alterações hormonais na adolescência sejam um pouco desconhecidas. A sensação é diferente para cada mulher. Algumas mulheres sentem-se cansadas e um pouco tristes, outras notam como a sua pele e o cabelo estão um pouco oleosos, etc.
Algumas mulheres podem estar um pouco irascíveis antes do período. Por vezes, sem qualquer motivo aparente, sentimo-nos mais agressivas ou ficamos com lágrimas nos olhos e choramos por tudo e por nada. Provavelmente, estamos em plena Tensão Pré-menstrual. As alterações hormonais na puberdade estão muito ligadas com as mudanças físicas na adolescência.